24 november 2008 - Perth & WA

Na een behoorlijk onstuimige vlucht komen we na vier uur turbulentie met onze Airbus A320 eindelijk aan in Perth, de hoofstad van Western Australia (WA), de grootste staat van dit land. In vergelijking met metropool Melbourne is Perth een soort van Etten Leur. Onze Servische taxi chauffeur vindt het wel best zo, hij moet er niet aan denken om een drukke stad als Melbourne te wonen. Wij moeten erg wennen aan deze rustige stad, die naast een aantal mooie parken en een aardige rivier op het eerste gezicht niet zo heel veel te bieden heeft. Gelukkig maken de gratis kaartjes voor het festival van een aantal bekende aussie bands op de Universiteit van Western Australia veel goed.

Vanuit Perth rijden we met onze campervan richting zuiden, naar het populaire wijngebied Margaret River & surrounds. De omgeving is weer heel anders dan wat we tot nu toe hebben gezien. De taakverdeling in de camper is ouderwets traditioneel: Bart rijdt. Ik navigeer (nou ja, daar denkt Bart anders over), let op campings en andere bewegwijzering, zorg voor zonnebrand, water, bananen, pepermuntjes, biscuitjes, fototoestellen, portomonnee's, telefoons etc. De aussies hier in het zuiden van WA houden zich voornamelijk bezig met surfen, wijn drinken en relaxed zijn. Het weer verandert de hele tijd, het kan hier stortregenen en dan schijnt de zon weer opeens volop. De ozonlaag schijnt hier op z'n dunst te zijn, dus we smeren ons helemaal gek en toch verbranden we flink tijdens het snorkelen op Rottnest Island, dat we via het mooie Fremantle bezoeken met de ferry. We hebben het qua timing niet erg getroffen: deze week worden de meeste campingsites bezet door de WA schoolverlaters (de schoolies) die en masse met z'n allen tegelijk gaan kamperen. Ze gedragen zich nog wel enigzins, dat valt weer mee. Wij worden oud!!

p.s. ik typ dit in een internetcafe in Margaret river. De vrouw naast me bekijkt een site genaamd 'How to wash a cat'. Rare locals hier....

11 november 2008 - examen stress deel 2

Alweer een tijdje niet geschreven dus hoog tijd voor een update. Qua school is er niet zo heel veel te melden op dit moment: inmiddels is het punt voor Regulating Working Conditions bekend (een H2A - 75 dus dat is mooi!) en ben ik druk met de voorbereidingen voor het take home exam van Bargaining at Work & Industrial Action dat a.s. donderdag van start gaat. De laatste 5-daagse, gelukkig. Met mijn paper Sportrecht gaat het ook wel aardig maar dat hoeft pas af te zijn begin december, dus daar maak ik me nu nog niet zo'n zorgen over. Eerst maar eens die CAO-bepalingen bestuderen en dat gekke stakingsrecht, dan zien we wel weer. Ik ga dus prima op koers en heb er veel lol in. Ik raad het iedereen aan, zo'n 'gap year' - af en toe word ik er wel een beetje gek van, dat full time studeren - het is veel theorie, en je moet het allemaal maar onthouden en daarbij komt dat het tempo nogal hoog ligt bij Melbourne Uni - maar het is ook een zeer welkome afwisseling. En het weertje werkt ook mee natuurlijk, stralend weer en vandaag 28 graden....

De afgelopen vier weken hebben vooral in het teken gestaan van het bezoek van mijn ouders. Het was erg leuk om ze hier rond te leiden in Melbourne, voor hen niet de eerste keer hier maar wel de eerste keer met mij. We hebben veel gezien van Victoria, zo zijn we naar de Yarra Valley geweest en naar Lake Mountain & Marysville, ten oosten van de stad. Leuke omgeving met mooie natuur, en dat op niet eens zo heel ver rijden van Melbourne. De Yarra Valley staat vooral bekend om de wijnproeverijen en het lekkere eten. We hebben ook een tripje gemaakt naar South Australia, die staat stond nog op onze lijst - Adelaide en Kangaroo Island. Vooral dat laatste was super - Kangaroo Island is nog een van de weinige gebieden in dit land waar de flora & fauna nog onaangeroerd is. Echt de moeite waard. De aussies hebben inmiddels hun Melbourne Cup gevierd - een soort van Koninginnedag waar iedereen helemaal opgedoft straal bezopen wordt tijdens de paardenracen. Het is hier zelfs een feestdag in Victoria, 4 november. Bart is inmiddels ook terug van zijn trip naar Nieuw Zeeland, en mijn ouders zijn vandaag vertrokken naar een drie-weekse trip naar Indonesie. Nog 10 dagen, en dan staat de volgende trip alweer op het programma: Perth!