15 december 2008 - Airlie Beach

De Sportrecht paper is af! Eindelijk. Wat een ding, ik werd er tureluurs van op 't eind. Het onderwerp was ook eigenlijk iets te hoog gegrepen maar daar kwam ik natuurlijk pas in de laatste week achter.... Ik heb een verwoede poging gedaan om de sportrechten van vrouwen in het arbeidsrecht in de EU te vergelijken met die van Australie - dat was nog een behoorlijke klus en het viel niet mee om door alle literatuur te worstelen die ik kon vinden via de universiteit en op het internet. Nu maar hopen dat de docent er enigzins tevreden over is! In de eerste week van december vindt ook mijn laatste vak plaats, Anti-Discrimination Law at Work. Het vak is leuk en de docenten vliegen door de stof, hier en daar aangevuld met sprekers uit de praktijk. We hebben een afwisselende groep en ik kan met genoegen terugkijken op deze laatste intensive course. Nu nog 1 keer zo'n paper schrijven en de master zit er weer op!

Maar zo ver is het nog niet. Eerst gaan we een paar dagen snorkelen in Queensland, de Sunshine State zoals de aussies Qld noemen - waar we al eens eerder zijn geweest maar toen in de winter. Onze bestemming is dit keer wat noorderlijker, en dus is het daar ook behoorlijk heet en vochtig. Echt een tropisch klimaat waar we flink aan moeten wennen. We vliegen van Melbourne naar Mackay en slapen 1 nacht in het geweldige huis van Lisa en Ryan, de zus van Sam uit Londen. Daarna gaan we 4 dagen naar Club Crocodile, een wat vervallen resort in Airlie maar dat mag de pret niet drukken: onze kamer ligt pal voor het zwembad en gelukkig beschikken we over de noodzakelijke airco. We maken twee snorkel tripjes naar de Whitsundays en de Great Barrier Reef en relaxen nog een dagje in de zon. Vanwege het stinger season (kwallen seizoen) moeten we tijdens beide snorkel trips een belachelijk warm en klef stinger suit aan - Bart ziet er met z'n oranje pakje uit alsof ie zo ontsnapt is uit Guantanamo.

Na terugkeer in Melbourne gaan we ons voorbereiden op de kerstdagen: de eerste keer een warme kerst!

24 november 2008 - Perth & WA

Na een behoorlijk onstuimige vlucht komen we na vier uur turbulentie met onze Airbus A320 eindelijk aan in Perth, de hoofstad van Western Australia (WA), de grootste staat van dit land. In vergelijking met metropool Melbourne is Perth een soort van Etten Leur. Onze Servische taxi chauffeur vindt het wel best zo, hij moet er niet aan denken om een drukke stad als Melbourne te wonen. Wij moeten erg wennen aan deze rustige stad, die naast een aantal mooie parken en een aardige rivier op het eerste gezicht niet zo heel veel te bieden heeft. Gelukkig maken de gratis kaartjes voor het festival van een aantal bekende aussie bands op de Universiteit van Western Australia veel goed.

Vanuit Perth rijden we met onze campervan richting zuiden, naar het populaire wijngebied Margaret River & surrounds. De omgeving is weer heel anders dan wat we tot nu toe hebben gezien. De taakverdeling in de camper is ouderwets traditioneel: Bart rijdt. Ik navigeer (nou ja, daar denkt Bart anders over), let op campings en andere bewegwijzering, zorg voor zonnebrand, water, bananen, pepermuntjes, biscuitjes, fototoestellen, portomonnee's, telefoons etc. De aussies hier in het zuiden van WA houden zich voornamelijk bezig met surfen, wijn drinken en relaxed zijn. Het weer verandert de hele tijd, het kan hier stortregenen en dan schijnt de zon weer opeens volop. De ozonlaag schijnt hier op z'n dunst te zijn, dus we smeren ons helemaal gek en toch verbranden we flink tijdens het snorkelen op Rottnest Island, dat we via het mooie Fremantle bezoeken met de ferry. We hebben het qua timing niet erg getroffen: deze week worden de meeste campingsites bezet door de WA schoolverlaters (de schoolies) die en masse met z'n allen tegelijk gaan kamperen. Ze gedragen zich nog wel enigzins, dat valt weer mee. Wij worden oud!!

p.s. ik typ dit in een internetcafe in Margaret river. De vrouw naast me bekijkt een site genaamd 'How to wash a cat'. Rare locals hier....

11 november 2008 - examen stress deel 2

Alweer een tijdje niet geschreven dus hoog tijd voor een update. Qua school is er niet zo heel veel te melden op dit moment: inmiddels is het punt voor Regulating Working Conditions bekend (een H2A - 75 dus dat is mooi!) en ben ik druk met de voorbereidingen voor het take home exam van Bargaining at Work & Industrial Action dat a.s. donderdag van start gaat. De laatste 5-daagse, gelukkig. Met mijn paper Sportrecht gaat het ook wel aardig maar dat hoeft pas af te zijn begin december, dus daar maak ik me nu nog niet zo'n zorgen over. Eerst maar eens die CAO-bepalingen bestuderen en dat gekke stakingsrecht, dan zien we wel weer. Ik ga dus prima op koers en heb er veel lol in. Ik raad het iedereen aan, zo'n 'gap year' - af en toe word ik er wel een beetje gek van, dat full time studeren - het is veel theorie, en je moet het allemaal maar onthouden en daarbij komt dat het tempo nogal hoog ligt bij Melbourne Uni - maar het is ook een zeer welkome afwisseling. En het weertje werkt ook mee natuurlijk, stralend weer en vandaag 28 graden....

De afgelopen vier weken hebben vooral in het teken gestaan van het bezoek van mijn ouders. Het was erg leuk om ze hier rond te leiden in Melbourne, voor hen niet de eerste keer hier maar wel de eerste keer met mij. We hebben veel gezien van Victoria, zo zijn we naar de Yarra Valley geweest en naar Lake Mountain & Marysville, ten oosten van de stad. Leuke omgeving met mooie natuur, en dat op niet eens zo heel ver rijden van Melbourne. De Yarra Valley staat vooral bekend om de wijnproeverijen en het lekkere eten. We hebben ook een tripje gemaakt naar South Australia, die staat stond nog op onze lijst - Adelaide en Kangaroo Island. Vooral dat laatste was super - Kangaroo Island is nog een van de weinige gebieden in dit land waar de flora & fauna nog onaangeroerd is. Echt de moeite waard. De aussies hebben inmiddels hun Melbourne Cup gevierd - een soort van Koninginnedag waar iedereen helemaal opgedoft straal bezopen wordt tijdens de paardenracen. Het is hier zelfs een feestdag in Victoria, 4 november. Bart is inmiddels ook terug van zijn trip naar Nieuw Zeeland, en mijn ouders zijn vandaag vertrokken naar een drie-weekse trip naar Indonesie. Nog 10 dagen, en dan staat de volgende trip alweer op het programma: Perth!

1 oktober 2008 - examen stress....

Inmiddels zijn we alweer een maand verder. Het examen van Regulating Working Conditions is achter de rug en ging wel redelijk. 5 dagen lang heb ik me gebogen over de common law arbeidsrecht wetgeving dat naar alle waarschijnlijkheid door de nieuwe Rudd Government (Howard is inmiddels al lang passe) op de schop wordt genomen. Op dit moment wordt de Rudd Bill door het parlement geloodst en Rudd heeft grote veranderingen aangekondigd; we zullen zien. Veel politiek enzo maar wel interessant.

Na RWC staat het 7e vak alweer voor de deur: Bargaining at Work & Industrial Action. Onze professor uit Adelaide gaat als een razende door het CAO-proces heen (dat heel anders is dan ik gewend ben!) en stelt hoge eisen aan de deelname van dit vak. Ook het stakingsrecht wordt uitgebreid onder de loep genomen, en is - het kan ook niet anders - weer heel anders dan ons landje. Kort gezegd moet je wel heel gek zijn als werknemer om het hier in je hoofd te halen om te gaan staken, want je krijgt geen loon terwijl je staakt en je werkgever mag je nog ontslaan ook. We moeten allemaal 3 presentaties geven en onze lessen worden afgesloten met een gezellige borrel & dinnerparty.

Bart verblijft inmiddels voor een maand in Nieuw Zeeland (check zijn pics op http://bartdietvorst.blogspot.com) dus ik kan me deze week volop gaan richten op mijn paper voor Sportrecht - ik moet nu nog een onderwerp gaan vinden...

5 september 2008 - Sydney & International Sports Law

Na de afronding van het 4e vak International & Comparitive Labour Law (de 10.000 woord paper is eindelijk af!) is het tijd voor een tripje naar Sydney en omstreken. Op donderdag 21 augustus komen we 's avonds aan bij vriend Nader, die ons trakeert op overheerlijk thais eten in Surrey Hills. Vrijdag regent het pijpenstelen, dus veel van de stad zien we niet. Vrijdagavond gaan we naar een verjaardagsfeestje van de huisgenoot van Nader, Nelly in een hippe bar aan de kingswarf. Zaterdag is het alweer flink opgeknapt buiten en laat Nader ons de stranden van Sydney zien. Het waait flink, maar Bronte Beach is nog steeds even mooi als in februari toen ik er met Irma en Koen was. Na geshopt te hebben in Newtown gaan we naar het bekende visrestaurant Doyles in Watsons Bay voor de zonsondergang.

Zondag is het tijd voor de Blue Mountains; ongeveer 2 uur per trein vanuit Sydney. We vinden een guesthouse in Katoomba en de via een handig bussysteem kunnen we zelf onze route bepalen in dit mooie natuurpark. 's Nachts is het er flink koud, maar overdag kan het behoorlijk warm zijn als de zon eenmaal schijnt. Maandag gaan we weer richting Sydney en dinsdag nog een dagje shoppen en foto's maken van een ditmaal stralende Sydney Harbour & Opera House. Het kwik loopt op tot 20 graden, de lente komt er weer aan!

Na Sydney is het tijd voor het 6e vak: Internationaal Sportrecht & Internationale Arbeidsverhoudingen. Dit is een uniek vak in Australie; alleen Melbourne Uni geeft dit vak als onderdeel van de Masters en ik heb me laten vertellen dat het de moeite waard is. Australie is echt een sportgek land; ze vinden hier werkelijk alles leuk. Australian Footbal (Footy) staat op nummer 1, maar de ozzies houden ook wel van een potje cricket, rugby, tennis, hockey, basketball of handbal. Zwemmen is ook erg populair, zeker na al dat goud op de Olympische Spelen. Voetbal is hier minder groot, maar timmert nu ook flink aan de weg na de successen van Guus Hiddink en het nationale voetbalteam (de Socceroos).

Onze taak is om binnen 1 week de arbeidsverhoudingen te ontrafelen van de FIFA, Rugby League & de internationale cricket bond. Ik moet een presentatie houden over het betaald voetbal in Nederland (goddank bestaat er nog zoiets als Google en Wikipedia) en op de laatste dag van de cursus houden we een rollenspel in een soort van oefenrechtbank. Erg leerzaam allemaal, nu nog een interessant paperonderwerp vinden....weer 10.000 woorden! Maar volgende week donderdag eerst het 5e take home exam maken: Regulating Working Conditions. Wordt vervolgd...

2 augustus 2008 - Northern Territory

Na de 5e intensive (Regulating Working Conditions) is het tijd voor een bezoekje aan NT, de droogste staat van dit land. Darwin, de hoofdstad, is gelegen in het noorden van NT en staat in groot contrast met de sneeuw in Tasmanie. Bizar dat dit land zoveel klimaten kent in dezelfde maand. De vlucht naar Darwin duurt 4 uur en 20 minuten en is daarmee een van de langste afstanden binnen Australie (en nog verder dan Nieuw Zeeland).

We vertrekken met Niek, mijn zusje en haar vriend Daan (die bij het inchecken opeens Daniel blijkt te heten) op dinsdagavond om 7 uur en we komen om 12 uur aan in onze backpackers hostel vol feestende tieners. Het is bloedheet op de kamer en het is nog steeds 28 graden, dat wordt dus weinig slapen vannacht. De volgende dag boeken we (na wat omwegen) twee super-de-luxe campers van 7 m lang met alle voorzieningen zoals magnetron, douche, wc en keuken. We rijden in de middag naar Kakadu National Park, de bekendste attractie vanuit Darwin. In Kakadu bezoeken we een aantal Aboriginal rock art sites en maken we een boottocht over de Yellow Waters (vol enge krokodillen in de Billabong die ons maar wat graag zouden willen oppeuzelen).

Niek en Daan vertrekken daarna terug richting Darwin, waarop wij verder afdalen naar het zuiden om aldaar neer te strijken op een camping in Nitmiluk National Park, bekend om de mooie Katharine Gorge. Australische campings zijn over het algemeen goed uitgerust en goedkoop, en na 8 uur 's avonds meestal ook doodstil. De ozzies respecteren elkaars nachtrust hier, dat is in Europa nog wel eens anders. In de Gorge huren we een kano en varen we langs neststrandjes van (zoetwater)krokodillen. Na Nitmiluk rijden we terug naar het noorden waar we nog een paar dagen genieten van alle moois in Litchfield NP, met name de Wangi Falls. Op de terugweg naar Darwin gaat Bart graag op de foto met slang Russell in het wildlife park.

Het weer is prachtig, de omgeving mooi en het eten smaakt goed in dit gedeelte van Australie....Jammer genoeg moeten we na een week alweer afscheid nemen van deze staat en wacht het volgende vak. Het is nu flink koud in Victoria, van mij mag de zomer hier weer beginnen....

18 juli 2008 - Tasmanie

Na onze avonturen in Brisvegas was het tijd voor het take home exam voor Workplace, Health & Safety: 5 dagen flink doorhalen om 10.000 woorden te kunnen produceren over arbeidsvoorschriften in de common law. Behoorlijk pittig, maar het lukte allemaal net binnen de voorgeschreven tijd. Dit is examen nummer 3, nog 5 te gaan....

Een dag later gaan we via Launceston een weekje naar Tasmanie waar de temperatuur niet bepaald hoog is. Vanuit het noordoosten rijden we richting de bergen in het noordwesten, waar het flink regent. Aan water hier geen gebrek in de 'green state' van Australia. We slapen bij een meertje in een lake resort in Tullah. Helaas kunnen we vanwege het slechte weer niet echt veel van Cradle Montain Natural Park zien. Een aantal sneeuwstormen verder komen we aan bij Lake St Clair, waar het nog veel kouder blijkt te zijn. Om een beetje op temperatuur te komen slapen we in een cabin met een heerlijk bubbelbad. Vanuit New Norfolk rijden we door naar Hobart waar het weer opeens stralend is (en ik het goede nieuws krijg over het tweede examen Fundamentals of the Common Law: een H1! Hoogst mogelijke cijfer...). We bezoeken een sanctuary waar we eindelijk de beroemde Tasmanian Devil kunnen zien, erg schattig.

We bezoeken ook de biologische Salamanca Market en 's middags gaan we een stukje varen in Hobart. Vanuit het zuidoosten vertrekken we vervolgens naar het mooi historische Richmond (wel 100 jaar oud! Dat is oud hier...) waar we nog een nachtje doorbrengen in een B&B dat door een Ierse gevangene is gebouwd. Zijn geest zou nog rondzwerven....We hebben het hele huis voor ons alleen en 's ochtends worden we verwend door de eigenaresse en haar man met een mega ontbijt. Daarna retour naar Launceston om onze trouwe auto weer in te leveren en terug naar Melbourne, waar het 4e examen Internationaal Arbeidsrecht alweer wacht....